כשאדם קרוב הולך לעולמו, יש מסביבו כמה מעגלים של אנשים. המעגל הקרוב הוא בני המשפחה- הורים, אחים, ילדים. מעגל קרוב נוסף הוא החברים הקרובים. המעגלים הבאים הם של בני משפחה רחוקים וחברים רחוקים.

בצה"ל, בדומה לצבאות אחרים בעולם, קיימת יחידה מיוחדת אשר מומחיותה היא הודעה על מקרי מוות של חיילים, פצועים קשה או שבויים וחטופים. רוב המודיעים הם אנשי מילואים מיומנים, המתנדבים לתפקיד. בזמן הכוננות הם נושאים עימם מדים, ומוכנים לקריאה. לרוב מצטרף אליהם רופא או צוות מד"א.

הצוות מגיע במהירות אל המשפחה, מתוך מטרה להיות ראשונים לבשר את הבשורה באופן מוסמך וישיר. במקרים מיוחדים נמסרת ההודעה למשפחה על ידי בכירי צה"ל, ובהם ראש אכ"א והרב הצבאי הראשי. בעקבות מבצע צוק איתן, שבו לחללים אחדים היו חברות (שלא במעמד של ידועות בציבור) ואף ארוסות, עדכן צה"ל את הנהלים, כך שגם חברות יקבלו הודעה על מות חברן, וחברות חיילות תהיינה זכאיות לחופשה של שבוע למשך ימי השבעה.​