מסורות קבורה יהודית נטועות עמוק במאות שנים של מנהגים תרבותיים ודתיים עשירים. הם משקפים את הערכים והאמונות של האמונה היהודית, תוך שימת דגש על כיבוד הנפטר ומתן נחמה לשכולים. תהליך הקבורה היהודי כרוך בכמה טקסים ומנהגים משמעותיים שמבטיחים מקום מנוחה אחרון מכובד וקדוש לנפטר.
אחד מעקרונות היסוד של קבורה יהודית הוא המושג כבוד המת, שפירושו כיבוד המת. לפי האמונה והדת היהודית הרי שכל אדם נברא בצלם אלוהים וראוי שיתייחסו אליו בכבוד רב, גם במוות. עקרון זה בא לידי ביטוי בהיבטים שונים של נוהגי הקבורה היהודיים. על פי ההלכה היהודית, הגוף נחשב לכלי ששכן את הנשמה במהלך קיומה הארצי. לכן, חיוני לטפל בגופה בזהירות ולהקפיד על הכנה מתאימה לקבורה.
קבורה יהודית מתקיימת בדרך כלל בהקדם האפשרי לאחר המוות. זאת על פי עיקרון קבורת המתים, החובה לקבור את הנפטר בהקדם האפשרי. הגוף נחשב קדוש ויש להניחו למנוחות במהירות האפשרית כדי למנוע חילול.
היבט מהותי נוסף בקבורה יהודית הוא השימוש בארונות עץ פשוטים. מסורת זו נובעת מהאמונה שכל האנשים שווים במותם, ללא קשר לעושר או למעמדם החברתי. הארון הפשוט מייצג ענווה ושוויון, ומבטיח שכולם יטופלו באותה רמה של כבוד וכבוד.
ההלכה היהודית אוסרת גם על חניטה ושריפה. יש לקבור את הגוף בשלמותו, בהתאם לעיקרון של צלם אלוקים, האמונה בדימוי האלוהי בתוך כל אדם. תרגול זה מאפשר פירוק טבעי של הגוף, החזרתו לאדמה ממנה הגיע.
לפני הקבורה, הגופה נשטפת באופן מסורתי ומטוהרת טקסית באמצעות תהליך הנקרא טהרה. טקס זה מבוצע על ידי קבוצת אנשים המכונה חברה קדישא, כלומר בתרגום- החברה הקדושה, שמבטיחים שהנפטר יטופל בזהירות וביראת כבוד. לאחר מכן, הגוף לבוש בתכריך לבן פשוט, המכונה תכריכים, המסמל טוהר ושוויון במוות.
קבורה יהודית כוללת גם קריאת תפילות וקריאות ספציפיות. התפילה הידועה ביותר היא הקדיש, הנאמרת על ידי אבלים בתקופת האבל ובתפילות הקבר. תפילה זו משבחת ומקדשת את אלוהים, מאששת מחדש את האמונה ומעניקה נחמה לאלו המתאבלים.
גם מיקומה של הקבורה היהודית הוא משמעותי. בתי קברות יהודיים נחשבים למקום חשוב, ומקפידים על בחירת מקום מנוחה ראוי. קברים מסומנים בדרך כלל עם מצבות פשוטות, כתובות עם טקסט קבוע מבחינת המאפיינים שלו. לפי ההלכה היהודית וגם המסורת היהודית מזה אלפי שנים יש איסור חמור ביותר לשרוף את גוף הנפטר וגם כי לא יוכלו לבקר בקבר ולומר קדיש. לכן יהודים עשו הכל מכל מיני בחינות, גם בתקופות הכי קשות וגם חיילים כדי להביא את הנפטרים לקבורה מכובדת.